Po cenném titulu přišla obrovská krize. Shelton v Hamburku ztroskotal na domácím outsiderovi

Altmaier – Shelton 4:6, 7:6, 6:4

V druhé polovině dubna Shelton triumfoval na podniku v Mnichově a poprvé v kariéře ovládl turnaj na evropské antuce. V médiích se mluvilo o jeho velkém zlepšení na tomto povrchu a byl považován za jednoho z širších favoritů pro French Open. Po pár týdnech se však ukazuje, že tyto úvahy byly předčasné. Američan nyní zažívá krizi a prohrál už třetí z posledních čtyř zápasů.

Po nečekaných vypadnutích v prvních kolech na prestižních tisícovkách v Madridu i v Římě se rozhodl startovat ještě na poslední generálce a týden před začátkem hlavní soutěže na antukovém grandslamu se poprvé vydal na pětistovku do Hamburku, kde plnil roli nasazené dvojky.

I v německém přístavním městě však dohrál velmi brzy a opět na raketě outsidera. Nad jeho síly byl domácí Altmaier, který je aktuálně až 65. hráčem světa a před duelem měl velmi nelichotivou letošní bilanci 10 výher a 15 porážek.

Shelton byl přitom dlouhou dobu o trochu lepším hráčem. V prvním setu dvakrát sebral Němcovi podání a i přes jedno zaváhání úvodní sadu ovládl. I ve druhém dějství se jako první dostal do výhody brejku, když v deváté hře uspěl na příjmu čistou hrou a za stavu 5:4 podával na postup. V koncovce se však celé utkání zlomilo.

Statistiky zápasu. (@ Livesport / Enetpulse)

Američan se v důležitých momentech nemohl spolehnout na svou největší zbraň a servis ztratil. Následně mu nevyšel ani začátek tie-breaku, kde rychle prohrával 1:4. Nepomohlo mu ani vyrovnání, ztratil poslední tři body a utkání šlo do rozhodující části.

Ve druhé hře třetí sady Shelton nevyužil celkem čtyři brejkboly a dlouhý game nakonec prohrál. Za stavu 2:2 ztratil podání a zpátky do zápasu už se dostat nedokázal. Altmaier si tak po bezmála třech hodinách boje připsal nejcennější vítězství v sezoně a na domácí pětistovce podruhé v kariéře postoupil do čtvrtfinále. Jeho dalším soupeřem bude vítěz přerušeného duelu mezi Tommy Paulem a Tomásem Martínem Etcheverrym.