Kvitová byla blízko prvního semifinále na US Open. Strhující bitvu s Venus prohrála až v tie-breaku rozhodující sady

Petra Kvitová a Venus Williamsová divákům předvedly další neuvěřitelně nervy drásající drama. I jejich šestý vzájemný duel rozhodoval třetí set a potřetí za poslední čtyři utkání tie-break rozhodující sady. V něm měla dnes navrch domácí Williamsová, která po strhující bitvě zvítězila 6-3 3-6 7-6(2) a s přemožitelkou největší favoritky Muguruzaové přerušila sérii tří porážek.

Kvitová do utkání vstoupila solidně a jako první slavila brejk, když Williamsová ve třetí hře vyrobila celkem tři dvojchyby a české tenistce první možnost jít do vedení dost usnadnila. Dvojnásobná wimbledonská šampionka se však na servisu rovněž trápila, začala kupit nevynucené chyby a od stavu 3-1 ve svůj prospěch neuhrála v prvním setu proti velmi dobře hrající Američance jediný game.

Ve druhé sadě rozhodovala téměř všechny výměny Kvitová. Češka si dokázala držet vyrovnaný poměr winnerů a nevynucených chyb a nakonec se nenechala rozhodit ztraceným úvodním dějstvím ani zatažením střechy za stavu 3-0 ve svůj prospěch. Brejk si tentokrát podržela až do konce setu, přestože musela likvidovat celkem pět brejkbolů. I šestý vzájemný duel tedy šel do rozhodující sady.

Kvitová ve třetím gamu využila toho, že Williamsová musela přes druhé servisy, a potřetí v zápase ji brejkla. Znovu tak šla do vedení jako první. Hned v následující hře čelila nebezpečnému stavu 0-40, s nímž si ale poradila parádně, když pěti fiftýny v řadě vývoj otočila a brejk potvrdila.

V dalším servisovém gamu však na brejkbol zahrála dvojchybu a bylo srovnáno. "Ta dvojchyba mrzí. Venus mě z druhého servisu tlačila, proto jsem jí to chtěla ztížit," řekla Kvitová. Dnešní strhující bitva nakonec vyvrcholila tie-breakem. V něm měla jasně navrch zkušenější Williamsová a poprvé od roku 2012 Kvitovou porazila.

"Jsem ráda, že jsem pořád schopná hrát na nejvyšší úrovni proti top hráčkám. Pořád to ve mně je a to mi dodá sebevědomí," řekla Kvitová. "Momentálně převládá zklamání. Od postupu mě dělil kousek, o to víc mě to mrzí. Nechala jsem tam všechno, tenis byl kvalitní. Ale to teď ještě neocením. Snad brzo zapomenu," řekla rodačka z Fulneku.

"Jsem unavená. Bylo to hodně těsné a intenzivní, hlavně poslední gemy ve třetím setu. Měla jsem šance za stavu 4-4 a 5-5 a pro ni bylo důležité, že si udržela podání. I v tie-breaku jsem měla příležitosti, ale ona hrála skvěle," řekla Kvitová.

"Za ty dvě a půl hodiny se Venus snad ani trochu neunavila. Je to prostě šampionka. Nedokážu si představit, že hraju tenis v sedmatřiceti letech jako ona. Může ještě vyhrát dost titulů. Vlastně doufám, že vyhraje i tady," uvedla Kvitová.

Po dlouhých sedmi letech si tak Američanka zahraje semifinále US Open, které v letech 2000 a 2001 vyhrála. V něm bude čelit krajance Sloane Stephensové. Ta v prvním semifinále porazila rovněž 6-3 3-6 7-6 Anastasiji Sevastovovou a poprvé postoupila do semifinále domácího grandslamu. Williamsová s mladší krajankou jediné dosavadní vzájemné měření sil prohrála. Finále US Open hrála Williamsová naposledy před patnácti lety.

"Donutila mě hrát můj nejlepší tenis. Je skvělé vidět ji opět hrát ve skvělé formě. Přeji jí hodně titulů a vítězných míčů,“ pochválila Williamsová českou tenistku.

Kvitová naopak na své premiérové semifinále v New Yorku nedosáhla a stejně jako před dvěma lety končí před jeho branami. Mezi nejlepší čtyřku naposledy postoupila během svého triumfu ve Wimbledonu 2014. Na zkompletování sbírky semifinálových účastí na všech grandslamech si tak bude muset ještě minimálně rok počkat. Navíc přišla o možnost vrátit se do první desítky žebříčku WTA.

Česká tenistka i tak může hodnotit letošní US Open jako obrovský úspěch. Právě ve Flushing Meadows totiž prolomila své trápení od zisku titulu v Birminghamu, přičemž porazila i největší favoritku Muguruzaovou a vyrovnala své newyorské maximum.

Williamsová získala posledních ze svých sedmi grandslamových titulů před devíti lety. Na US Open triumfovala v letech 2000 a 2001. "Pořád žiju svůj sen a je to úžasné," uvedla.

Potěšilo ji, že urvala vítězství poté, co ve druhé sadě promarnila pět brejkbolů. "Když jsem měla tolik šancí a všechny ty brejkboly byly pryč, říkala jsem si: páni, chtělo by to něco víc. Musíte to hodit za hlavu. Jde o to ten zápas ubojovat. Nezáleží na tom, jak hrajete. Jde jen o to přijít na to, jak vyhrát. Byly časy, kdy jsem tyhle velké zápasy vyhrávala, a taky ne," prohlásila americká hvězda.

Sedmatřicetiletá Williamsová dnešním vítězstvím potvrdila svou fantastickou letošní bilanci na grandslamech. Na Australian Open prohrála až ve finále se sestrou Serenou, na French Open došla do osmifinále a ve wimbledonském finále podlehla Muguruzaové. Dnešní výhrou si zajistila návrat do Top 5, v níž naposledy figurovala v lednu 2011. Třikrát v jednom roce postoupila minimálně do semifinále grandslamu naposledy v roce 2002.

Američanky se zase o krok přiblížily k celoamerickému semifinále. Mezi nejlepší kvarteto mohou zítra postoupit ještě Coco Vandewegheová s Madison Keysovou a zajistit letošnímu ročníku US Open domácí šampionku. Vandewegheová bude čelit světové jedničce a loňské finalistce Karolíně Plíškové, Keysová bude favoritkou proti Kaie Kanepiové.